J’ai publié Athabasca le 13 janvier 2015. Le nom venait de la région d’Athabasca, dans le nord du Canada ; je voulais quelque chose qui évoque la glace et les glaciers. Mon idée était de mêler un modernisme anguleux à l’aspect utilitaire des anciens lettrages ferroviaires, ceux dont les formes octogonales servaient davantage à faciliter la reproduction qu’à créer un style.

J’ai conçu Athabasca avec six graisses, trois largeurs et des italiques. J’ai aussi inclus des chiffres elzéviriens et tabulaires, accessibles dans les applications qui prennent en charge OpenType. L’une de ses particularités était le remplacement automatique du I majuscule par une version à empattements lorsqu’il était associé à un l minuscule ; c’était une petite décision, mais elle résolvait un problème de lisibilité courant dans les polices sans empattement. À l’époque, un éventail aussi vaste de styles et d’options était inhabituel pour une sortie gratuite.

Malgré cette ambition, Athabasca n’a pas vraiment décollé. Son utilisation était gratuite, donc le prix ne constituait pas un obstacle ; son faible succès tenait plutôt au moment de sa sortie. Au milieu des années 2010, le milieu des polices gratuites était saturé, et les nouvelles sorties passaient souvent inaperçues. Je pense que si Athabasca était sorti avant 2000, il aurait peut-être trouvé une place durable dans la culture graphique.

Il n’y a eu aucune mise à jour après sa sortie. En avril 2024, j’ai placé Athabasca dans le domaine public. Il reste l’un de ces projets où j’ai ajouté plus de fonctionnalités que ce dont la plupart des graphistes auraient jamais besoin, un rappel que l’abondance en création typographique ne se traduit pas toujours par de la pertinence.