Quando apresentei Rafika, em 26 de abril de 2001, queria criar uma fonte que transbordasse autenticidade e rusticidade. Comecei com um fac-símile de uma sem serifa geométrica típica de meados do século XX, algo como Futura, e depois me esbaldei trabalhando nela no Photoshop. A mágica realmente aconteceu quando acrescentei à mão aqueles pingos e borrões de tinta. Eu queria que Rafika parecesse aplicada com estêncil numa superfície áspera e deixada à ação do tempo. O nome “Rafika”, um nome corânico indireto que significa “amigo”, “gentil”, “delicado” ou “bem-educado”, parecia combinar com a natureza amigável e acessível da fonte, apesar de sua aparência rústica. Rafika foi um sucesso imediato. Aparecia por toda parte e, por algum motivo, a comunidade do reggae gostou muito dela. Imagino que tenham apreciado sua atmosfera descontraída e artesanal. Agora, admito que a versão original era uma bagunça com algumas falhas na vetorização automática. Havia quebras, torções e sobreposições que podiam causar problemas em alguns programas. No início dos anos 2010, fiz uma grande limpeza em Rafika. Ela ainda parece suja e grunge — essa é sua graça, afinal —, mas a qualidade melhorada evita aquelas falhas irritantes. Por muitos anos, Rafika esteve disponível com uma licença gratuita de desktop para uso comercial. Em abril de 2024, decidi colocar a fonte em domínio público.