Apresentei Oliver’s Barney em 27 de outubro de 1997. O desenho foi inspirado num letreiramento que notei na fachada de uma antiga loja de departamentos na Inglaterra, durante minha primeira visita ao país. As letras pareciam datar dos anos 1940; tinham aspecto de blocos e eram simples e geométricas, num estilo frequentemente chamado de letreiramento stovepipe porque as formas lembram peças dobradas de tubo de chaminé, com linhas retas e cantos arredondados. Embora eu tenha visto o letreiramento apenas brevemente, ele me marcou.
O nome veio de duas fontes durante essa mesma viagem. Oliver, o filho pequeno de um primo da minha primeira esposa, era fascinado por seu brinquedo do dinossauro Barney, e associei isso à música “Oliver’s Army”, de Elvis Costello. Inicialmente, lancei a fonte com uma licença gratuita de desktop para uso comercial. A primeira versão era tosca, com espaçamento desigual que refletia meu estágio inicial como designer. Nos anos 2010, revisei a fonte, melhorando o espaçamento e refinando detalhes. Em abril de 2024, coloquei Oliver’s Barney em domínio público.