J’ai publié Cinecav X le 23 mai 2006 pour compléter les polices de sous-titrage Cinecav d’origine. Cinecav avait été créée l’année précédente en partenariat avec David Delp de Viewfarm Inc., précisément pour répondre aux nouvelles exigences de la FCC, qui imposaient à tout téléviseur vendu aux États-Unis d’inclure un ensemble de polices de sous-titrage. Cette obligation prévoyait plusieurs catégories : sans empattement proportionnelle, sans empattement à chasse fixe, avec empattements proportionnelle, avec empattements à chasse fixe, script et informelle. Mon travail chez Rockstar Games m’avait donné une idée du comportement des polices sur les téléviseurs grand public ; j’ai donc installé mon propre environnement de test à Oakville. J’ai récupéré de vieux appareils les jours de collecte des encombrants et les ai branchés avec un adaptateur VGA vers vidéo composite et des câbles bon marché pour simuler une mauvaise réception. Cela me permettait de voir comment les polices tenaient dans des conditions difficiles. J’ai notamment découvert qu’adoucir les angles des caractères réduisait l’éblouissement visuel sur les grands écrans, une démarche que j’avais déjà entamée avec Affluent.
La famille Cinecav était vaste, mais elle n’a pas été reprise en totalité dans Cinecav X. Quand des demandes ont commencé à arriver de spécialistes du sous-titrage et de graphistes qui n’étaient pas des fabricants de téléviseurs, j’ai décidé de retirer les encodages et les symboles spéciaux imposés par la FCC, puis de publier les styles restants pour un usage commercial. Cinecav Script et Cinecav Casual sont restées indisponibles, tout comme Cinecav UI, une police sans empattement proportionnelle et condensée conçue spécifiquement pour les menus à l’écran. Cinecav X ne comprenait que des styles déjà présents dans Cinecav ; aucun n’était exclusif à X.
En 2014, j’ai étendu Cinecav et Cinecav X aux alphabets grec et cyrillique, au-delà des accents latins de base exigés par la FCC. Cela rendait les polices plus polyvalentes pour un éventail plus large de sous-titrages et d’usages internationaux. En novembre 2024, j’ai remanié Cinecav X en profondeur, en ajoutant des italiques à Sans, en affinant le crénage et l’approche et en abandonnant les styles UI pour simplifier la famille. Contrairement à beaucoup de mes mises à jour de cette période, je n’ai ni supprimé de caractères obsolètes ni ajouté de fonctions OpenType ; l’objectif était d’affiner la famille plutôt que de l’étendre.
Cinecav X n’a jamais été utilisée dans des projets très médiatisés, mais elle continue de trouver des acheteurs parmi les spécialistes du sous-titrage et même des particuliers qui veulent des polices de la qualité de celles utilisées en télévision pour leurs installations audiovisuelles domestiques. Le nom « Cinecav » est lui-même inventé : il devait évoquer à la fois le télécinéma et l’AV, et lui donner une identité technique, proche de celle d’un équipement. Pour moi, Cinecav X a toujours rappelé comment des spécifications techniques et des contraintes strictes peuvent orienter la conception de façons très différentes de la typographie de titrage et de lettrage.