J’ai publié Coolvetica le 7 septembre 1999. Je cherchais à retrouver l’esthétique des logotypes des années 1970, quand les graphistes modifiaient souvent Helvetica pour lui donner des formes plus ludiques et une approche plus serrée. Le logo des supermarchés Stop & Shop de 1973 à 1982 était ma principale référence. Son t minuscule caractéristique, en forme de J inversé, a été le point de départ du dessin. J’ai dessiné toute la police de zéro dans Fontographer, en reprenant les formes recourbées du t dans d’autres lettres, comme le j, que j’ai recourbé complètement.
La première version était gratuite. En 2009, j’ai reconstruit et développé la famille pour proposer une gamme complète de graisses, d’Ultra-Light à Heavy, ainsi que des italiques, et ces versions étaient commerciales. Puis, en 2019, j’ai ajouté les chasses condensed, compressed et crammed. Pour préserver la géométrie aux côtés plats de ces styles étroits, j’ai créé un master d’interpolation distinct plutôt que d’essayer de forcer une interpolation entre formes rondes et plates. Les styles condensed regular, compressed regular et crammed regular ont été proposés gratuitement pour un usage commercial dans les applications de bureau, tandis que la famille complète était vendue. Cette même mise à jour a aussi étendu la prise en charge des langues au grec, au cyrillique et au vietnamien.
En octobre 2024, j’ai réorganisé les noms avec Coolvetica 5.1. Book a été renommé Light, Light est devenu Extra-Light, Extra-Light est devenu Thin, et Ultra-Light a été renommé Hairline. J’ai aussi changé l’ordre pour que la graisse précède désormais la chasse dans les noms des styles, rendant les menus de polices plus cohérents. Cette version n’a modifié ni les contours ni les métriques.
Coolvetica s’est diffusée largement. Sa première utilisation très visible a été dans le film Catch Me If You Can, qui l’a fait connaître à un large public. Elle est ensuite apparue dans Garry’s Mod, sur les miniatures des vidéos d’Adam Neely et sur les emballages de désinfectants de la marque Atmosphere. Bien qu’elle soit née d’un hommage aux styles de logos des années 1970, elle a fini par évoquer à la fois la décennie dont elle s’inspire et la période de la fin des années 1990 et du début des années 2000 où elle a été publiée.